Kolem roku 2285 lidstvo objevilo způsob, jak cestovat vesmírem skrze červí díry. Tento objev umožnil cesty ke vzdáleným světům a jejich následnou kolonizaci, díky čemuž se lidé postupně rozšířili do jedenácti hvězdných systémů. Dnes tento obydlený prostor, známý jako „Lidská sféra“, neustále roste pod dohledem nadnárodní organizace O-12 a za pomoci všudypřítomné umělé inteligence zvané ALEPH.

Navzdory veškerému pokroku však nelze tuto dobu označit za klidnou. Lidstvo zůstává rozdělené do mnoha frakcí, zmítaných jak prastarými kulturními rozdíly, tak novými křivdami. Touha po moci, potřeba nových zdrojů a životního prostoru – nebo jen prostá snaha přežít – vyvolávají neustálé střety mezi civilizacemi, ať už velkými, či malými.

Situaci navíc zhoršují množící se zprávy o nepřátelské mimozemské armádě. Tuto sílu, složenou z mnoha ras a vedenou vysoce vyspělou umělou inteligencí, která v mnoha ohledech předčí tu lidskou, nelze brát na lehkou váhu. Průzkumné jednotky vetřelců si v lidské části vesmíru již vybudovaly předmostí a úspěšně odrážejí všechny pokusy o své vytlačení.

Zdá se, že velký válečný konflikt je na spadnutí…

Infinity

Infinity je taktická skirmish hra s 32mm miniaturami, v níž na každé straně obvykle bojuje 15–20 modelů. Ty jsou navíc povětšinou vyvedené z kovu, pouze velká vozidla jsou plastová. Hra simuluje dynamické boje a speciální operace v kyberpunkovém vesmíru. Miniatury vynikají vysokou kvalitou zpracování, propracovanými detaily, výraznou dynamikou pozic a futuristickou estetikou. Vizuální stránku by šlo popsat jako Cyberpunk 2077 říznutý Dunou.

Autorem je španělská společnost Corvus Belli, která hru začala vydávat už v roce 2005. Během let si Infinity vybudovala pozici jedné z nejprodávanějších a nejzajímavějších wargamingových her na světě a získává stále více fanoušků v Česku i na Slovensku.

Nabízí možnost hrát za deset frakcí zasazených téměř tři sta let do budoucnosti, kdy lidstvo čelí mimozemské hrozbě. Nejvýraznějším mechanismem, který hru odlišuje od všech ostatních běžně rozšířených figurkovek, je simultánní hraní obou hráčů. Zatímco jeden aktivně provádí akce, druhý na ně může okamžitě reagovat, což vytváří velmi dynamické a napínavé partie. Hra se díky tomu hraje doslova jako akční film – oba hráči jsou vždy na tahu.

zdroj: Corvus Belli

Je to téměř hard military sci-fi, které nabízí taktický zážitek, jaký v žádné jiné wargamingové hře nenajdete. Samotní hráči ji často označují za absolutní vrchol žánru – crème de la crème wargamingu. Zapomeňte na masové bitvy tisíců pěšáků, kde jednotlivé ztráty nic neznamenají. Infinity vás vrhne přímo do centra dění, do špinavých ulic kyberpunkových metropolí, vesmírných stanic či nehostinných kolonií.

Je to hra o speciálních operacích, kde velíte malé elitní jednotce profesionálů. Každý voják má tvář a příběh, každé rozhodnutí má váhu a každá chyba může být fatální. Atmosféra hry evokuje napětí z filmů jako Ghost in the Shell nebo Černý jestřáb sestřelen. Cítíte neustálý tlak, protože nepřítel může být kdekoli – schovaný v optické kamufláži, hackující vaše systémy nebo mířící ze zálohy.

Příběhově se Infinity vyhýbá klišé o „jediné pravdě“ nebo „dobrých a zlých“. Nabízí komplexní geopolitický thriller, v němž se střetávají zájmy supervelmocí, korporací a tajných služeb. Je to svět plný šedých zón, kde se spojenectví mění stejně rychle jako technologie a kde i ten nejmenší střet může mít dopad na rovnováhu sil v celé Lidské sféře. Infinity vám nedá jen hru, dá vám pocit, že jste velitelem v první linii konfliktu, který je stejně tak o politice a technologii, jako o boji tváří v tvář. Je to tématem možná trochu dospělejší hra, jestli se dá něco takového napsat o hře s pajduláky...

zdroj: Corvus Belli

Jednou ze skvělých věcí na Infinity je i to, že vesmír není statický – je to živoucí, má vyvíjející se příběh. Tvoří ho nejen autoři hry, ale také samotní hráči, kteří ovlivňují svět svými výhrami a prohrami ve velkých mezinárodních kampaních/turnajích, jichž se účastní hráči z celého světa. Dějiny Lidské sféry se tak píší v reálném čase a hráči mění mapu galaxie. Bohužel to s lidstvem v tuto chvíli nevypadá vůbec dobře.

Ti, kdo rozhodují

Nejprve si představme supervelmoci, které tomuto univerzu vládnou a pak si vysvětlíme, jak bojují o nadvládu.

PanOceania

Nejsilnější mocnost v Lidské Sféře, vlastní nejvíc planet, nejbohatší ekonomiku a nejpokročilejší technologie. Spojuje různé kultury v duchu západních demokratických a sociálních tradic. Pyšní se svou technickou a vojenskou vyspělostí a ráda to dává najevo.

Ariadna

Ta je formována potomky první lidské kolonizační lodi, která zmizela v červí díře a byla prohlášena za ztracenou. Ariadnijci, tedy Američané, Rusové, Skoti a Francouzi se izolováni na vzdálené a nepřátelské planetě vyvinuli v tvrdý a méně technologicky vyspělý národ. Kontakt s Lidskou sférou navázali teprve nedávno a nyní usilují o nalezení vlastního místa bez podřízení se ostatním mocnostem.

Haqqislám

Menší, ale významná sila v Lidské Sféře, která ovládá jediný hvězdný systém Bourak. Tato frakce představuje nový, lidský, mírumilovný a filozofický přístup k islámu, který zdůrazňuje harmonii s přírodou. Haqqislam vyniká v biozdravotnické vědě a terrafomování a je domovem špičkových škol medicíny a planetologie v rámci celé Lidské Sféry. Jejich kultura je založená na pokroku prostřednictvím vědy a zároveň na zachování hlubokých duchovních hodnot.

Yu Jing

Velmoc, která sjednotila celý Dálný východ pod praporem říše, jež je dědicem kdysi mocné Číny. Tato frakce vychází z bohaté a rozmanité orientální kultury, která se formovala pod vlivem čínských tradic, filozofií a historie. Využívá rychlý průmyslový a technologický rozvoj k posílení své moci a usiluje o dominantní postavení v Lidské Sféře.

JSA (Jednotné svobodné Japonsko)

Nezávislá frakce, která vznikla odtržením od Yu Jing. Sídlí na planetě Shinju a je pod správou císaře Velkého nezávislého Japonska. JSA si udržuje vlastní vojenskou sílu a autoritu, čímž zdůrazňuje svou nezávislost a oddělení od kontroly Yu Jing. Jejich existence představuje samostatný politický a vojenský blok v rámci Lidské Sféry, který udržuje tradiční japonské hodnoty a struktury, přestože je obklopen pokročilými technologiemi a konflikty s okolními frakcemi.

zdroj: Corvus Belli

Nomádi

Specialisté na kybernetický boj. Tvoří je posádky tří obrovských lodí, které se osamostatnily od korporací a umělých inteligencí, a volně se pohybují vesmírem, obchodujíce mezi systémy. Loď Tunguska slouží k přepravě a archivaci informací; Corregidor poskytuje zkušenou pracovní sílu za přijatelné ceny; a loď Bakunin se specializuje na obchod s exotickým i ilegálním zbožím – od módy po nano-inženýrství. Jejich lifestyle a mentalita odráží svobodu proti centralizované moci a technologickému řízení. Prostě pankáči.

ALEPH

ALEPH je jedinečná umělá inteligence spravující datové sítě a technologické systémy celé Lidské sféry. Je nezbytným spojencem lidstva, bez kterého by se sociopolitické i ekonomické struktury okamžitě rozpadly. Oficiální zástupci ALEPHu tvrdí, že pro tuto AI je Sféra domovem a odpovědností, pro kterou byla vytvořená, a věnuje veškerou energii službě lidstvu. Naopak její kritici, mezi nimiž vynikají Nomádi, vidí ALEPH jako manipulátora, který vnímá Lidskou Sféru jako svou šachovnici a snaží se dosáhnout úplné nadvlády. Tato dvojznačnost dává ALEPHu tajemný a zároveň klíčový význam v celém vesmírném konfliktu.

O-12

Nástupce OSN, který funguje jako mezinárodní autorita zajišťující mír, bezpečnost a stabilitu v celé Lidské sféře. Organizace má k dispozici speciální intervenční jednotky a byrokratické sekce (např. Bureau Aegis) pro prosazování zákonů a řešení krizí. Jejím cílem je udržovat pořádek a regulovat vztahy mezi frakcemi i dohlížet na technologie, včetně umělé inteligence.

Žoldáci

„Korporátní bojovníci“ a soukromé vojenské společnosti (PMC) nabízí své služby komukoli s dostatečným kapitálem, ať už jde o nadnárodní mega korporace, rodinné zločinecké syndikáty, nebo dokonce samotnou O-12. V tomto neúprosném prostředí se profesionální voják stává cennou komoditou, pronajímanou pro špinavou práci v koloniích, ochranu konvojů v hlubokém vesmíru nebo pro riskantní „black ops“ mise. Tito žoldáci operují na hraně legality, často bez podpory státu, spoléhající pouze na své schopnosti a vybavení, aby přežili v nebezpečném světě plném intrik a nekonečných konfliktů.

Kombinovaná armáda

Kombinovaná armáda představuje nejzákeřnější a technologicky nejvyspělejší hrozbu, které kdy lidstvo čelilo. Spojuje cizácké rasy pod velením pradávné nadřazené umělé inteligence, zvané Evoluční Inteligence. Její technologie výrazně převyšují lidské možnosti a všechny dosavadní útoky na ni selhaly. Nyní stojí lidstvo na křižovatce: bude pokračovat v rozdělených bratrovražedných konfliktech o moc, nebo dokáže překonat své spory a sjednotit se proti skutečné hrozbě? Co bude nakonec osudem lidstva?

Tato cizácká armáda již dokázala na svou stranu přetáhnout největší a nejzkušenější bojovníky lidstva, například bájného Achilla. Achilles byl „znovustvořen“ s využitím technologie, kterou i samotný ALEPH považuje za experimentální. Jeho biosyntetické tělo, zvané Lhost, v sobě ukrývá vylepšené umělé svalstvo, klouby posílené kybernetickými mikromotory a kosterní strukturu z laminovaného vápníku vyztuženou materiálem TitaniumSupra®.

Disponuje dvojím nervovým systémem, který byl urychlen a zdokonalen pomocí experimentálního wetware, a je chráněný nenápadným podkožním pancířem. Umělá inteligence dala svému prvnímu a nejoblíbenějšímu synovi naprosto vše, a tím darovala lidstvu jeho největšího šampiona a také možná jeho zkázu. Tento a další válečníci, geneticky vylepšení a vybaveni nejmodernějšími technologiemi, nyní slouží Evoluční Inteligenci a představují tak strašlivou zbraň proti zbytku lidské rasy.

Tohaa 

Vyspělá mimozemská civilizace, která je v otevřeném konfliktu s Evoluční Inteligencí a její Kombinovanou armádou. Jsou strážci jednoho z největších vesmírných pokladů a odolávají útokům inteligence déle než jakýkoli jiný druh. Vynikají v používání biotechnologií, mají děsivé virové zbraně a odolné symbiotické zbroje, zároveň jsou schopní geneticky modifikovat jiné rasy, aby jim zvýšili inteligenci a přiměli je bojovat pod jejich velením. V současnosti hledají spojence a lidstvo se pro ně jeví jako ideální štít proti síle Kombinované armády.

Reaguj na reakci. Donekonečna

No a co je na Infinity tak výjimečného, že mi stojí za to napsat o ní takový dlouhý článek? Je toho více. Hlavní je v úvodu zmiňovaný systém reakce na každou soupeřovu akci tzv. ARO (Automatic Reaction Order). Ačkoliv tento koncept není ve světě wargamingu zcela neznámý, provedení ve hře Infinity je unikátní svou neustálou interaktivitou.

zdroj: Corvus Belli

U některých jiných her si můžete dojít na nákup, s odpadky nebo pro pivo, než soupeř odehraje. Při hře Infinity nechcete jít ani na toaletu, protože můžete reagovat na úplně vše, co udělá. Jakmile se soupeřův model pohne v zorném poli vašeho vojáka (nebo udělá hluk v jeho blízkosti), máte právo reagovat. Nikdy neodcházejte od stolu, protože každá vteřina může vyžadovat vaše rozhodnutí.

Tato reakce je zadarmo, nemusíte za ní nijak platit nebo se na ni nějak dopředu připravovat, jako tomu bývá jiných her. Je to základní fyzika herního světa. Pokud vidím, můžu střílet, mohu utéct, mohu někoho varovat, mohu si pustit do gatí... Vytváří to velmi realistický pocit přestřelky, kde se nelze jen tak „proběhnout“ po bitevním poli bez následků.

Hra dále vyniká takzvanými Konfliktními hody. Zatímco v mnoha jiných hrách hráč často hází pouze na zásah a následně na průraz brnění, čímž soupeř zůstává pouze pasivním cílem, v Infinity je interakce okamžitá a dynamická. Pokud protivník vystřelí, v tu samou chvíli můžete reagovat – například opětováním palby.

zdroj: Corvus Belli

V tento moment dochází k Face-to-Face rollu (Konfliktnímu hodu), kdy se výsledky obou hráčů porovnávají přímo proti sobě. Vaše úspěšná reakce může nejenom zrušit soupeřův útok a zachránit vaši jednotku, ale ve stejném kroku útočníka i zranit až zabít. To znamená, že aktivní hráč riskuje životy svých jednotek při každé akci, kterou podnikne. To dramaticky mění dynamiku rizika a odměny a činí hru napínavou v doslova každém okamžiku.

Polní příručka dobrého vojáka

Jak se tedy Infinity hraje? Funguje to jako třeba ve Warhammeru 40,000, kde jeden hráč táhne celou armádou najednou? Nebo se jednotky střídají jedna po druhé jako v Kill Teamu či šachách? Ani jedno. Infinity má svůj vlastní systém, v němž se hráči sice střídají v tazích celé své armády, ale s jedním zásadním rozdílem: nejste nucení aktivovat každého vojáka jednou a dost. Namísto toho máte k dispozici určitý počet rozkazů, který můžete utratit naprosto libovolně.

Chcete pohnout více jednotkami a zaujmout pozice? Můžete. Ale také můžete vzít svého nejlepšího střelce a aktivovat ho v jednom tahu klidně desetkrát za sebou. Proběhne bojištěm, postřílí několik nepřátel, hackne terminál, a ještě se stihne schovat, čímž vytvoří epický moment hodný akčního filmu ve stylu Ramba nebo Johna Wicka.

Ale má to háček. Přestože můžete z jednoho vojáka udělat superhrdinu tahu, on sám superhrdinou není. Váš „Rambo“ není nezničitelný. Nejsou tu žádné nekonečné životy ani nezranitelnost. Jedna dobře mířená reakční střela (ARO) od soupeře, jedna skrytá mina nebo jediný úspěšný útok z kamufláže může vašeho hrdinu okamžitě poslat pod drn. Infinity je proto o balancování mezi filmovou akcí a brutální smrtelností, kde se z lovce může stát kořist během jediné sekundy.

A jak takový tým hrdinů složíte? Jak je libo. Chcete komando drsňáků s paragány, co seskočí z orbity přímo do akce? Fajn, ale modlete se, ať vám nepřátelský hacker nepřepíše navigaci a nepošle vás mimo bojiště. Nebo radši vsadíte na tiché zabijáky s katanami, co si to s nepřítelem vyřídí hezky osobně? Prosím, pokud věříte, že k nim doběhnou dřív, než schytají kulku. Asi to bude chtít hodně kamufláže, infiltrace, impersonace...

Můžete to také hrát na hrubou sílu – granátomety, kulomety, naváděné rakety… prostě taktika „všechno, co se hýbe, už se hýbat nebude“. Ale co když vás nepřítel „vykouří“ z krytu dřív, než stihnete zmáčknout spoušť? A když už vaši chlapci začnou padat jako mouchy, kdo je dá dohromady? Poctivý polní doktor, co riskuje krk pod palbou, nebo radši pošlete dálkově ovládaného robota s lékárničkou, zatímco doktor popíjí kafe někde v bezpečí?

A to ještě mohou ke slovu přijít technologie. Hacking v Infinity není jen doplňková mini hra, ale plnohodnotná další dimenze bojiště. Zatímco v jiných hrách bojujete pouze fyzicky (střelba, boj zblízka) nebo magicky, Infinity zavádí „kybernetickou válku“, která probíhá souběžně s fyzickým střetem. Hacking umožňuje útočit na nepřátele bez jediného výstřelu. Váš hacker může usmažit mozek každému, kdo má v hlavě čip nebo může třeba ovládnout nepřátelský stroj.

K tomu všemu máte k dispozici arzenál zákeřností. Budete klást miny, nebo sázet na virovou či průraznou munici? A co granáty – klasika, nebo EMP? A co uděláte, až vám nějaký emzák ovládne vojáky a udělá z nich loutky? Nebo až na vás nepřátelské agentky či agenti začnou prášit feromony tak silné, že zapomenete, na čí straně vlastně bojujete? Možností, jak v Infinity bídně zhynout, je mnoho. Naštěstí je stejně tolik způsobů, jak to natřít soupeři dřív, než to stihne udělat on vám.

Donekonečna a ještě dál

Hra jako taková je velice vyrovnaná, což v herním průmyslu rozhodně není samozřejmostí. Statistiky z turnajů dlouhodobě ukazují, že jednotlivé frakce se drží v rozmezí úspěšnosti přibližně 48–52 %. V praxi to znamená, že Infinity je skvěle vyvážený systém, kde o vítězství nerozhoduje „přeboostěná“ armáda, kterou nově vydali a vy jste si ji zrovna koupili, ale vaše taktické schopnosti a samozřejmě také trochu štěstí.

O Infinity se někdy říká, že má strmější křivku učení a pravidla jsou komplikovanější. Možná to platilo dříve, ale s nedávným příchodem páté edice (N5) došlo k výraznému zjednodušení a zpřehlednění. Co se však učení týče, Infinity na to jde trochu jinak.

zdroj: Corvus Belli

Zatímco u jiných her se učíte jednoduchý základ, ale pak musíte biflovat tuny specifických pravidel a výjimek pro každou jednotku, tak Infinity je spíše o pochopení systému. Není to o tom, že váš hrdina má +10 k síle o úplňku. Tady mají všichni víceméně stejná, univerzální pravidla. Moje puška funguje stejně jako vaše, moje kamufláž má stejná pravidla jako ta vaše. Jakmile jednou pochopíte, jak funguje střelba, infiltrace nebo hackování, umíte to pro celou hru, nejen pro jednu frakci.

Obrovskou výhodou je také přístupnost. Všechna pravidla jsou dostupná zdarma online – je to 1 kniha, stejně jako oficiální army builder. Nemusíte kupovat hromady knih a příruček, které za tři měsíce dostanou opravy a půlka věcí je najednou úplně jinak a přestanou platit. A třešnička na dortu? Tuzemská komunita už pilně pracuje na kompletním českém překladu pravidel.

Jestli vás to zaujalo, tak už jistě dobrých pár odstavců přemýšlíte o tom, co to tak stojí, kde to koupit, kde si to vyzkoušet a kde najdete spoluhráče. Infinity je v ČR wargamingová hra s momentálně nejmenší vstupní investicí. Startovní sady seženete už od 499 Kč a k hraní vám stačí jen pár desetistěnných kostek, obyčejný metr (palce nebo centimetry) a nějaký terén. A ten terén? Klidně si ho vyrobte doma z krabic nebo si můžete koupit nádherné, už nabarvené scenérie.

Pokud to myslíte vážně a chcete plnohodnotnou, turnajovou armádu, můžete ji zakoupit od zhruba dvou tisíc korun. Samozřejmě, nákupům se meze nekladou a utratit můžete mnohem víc, ale potřebný základ je na poměry tohoto hobby opravdu přístupný. Navíc se vyplatí sledovat wargamingové bazary, kde se občas objeví skvělé nabídky.

Pokud sháníte vše potřebné pro Infinity, nejlepší volbou jsou české e-shopy Infinityhry, Ogří Doupě, Rubikon a slovenská Tabletop Herna, kde sortiment mívají skladem. Kde však najít spoluhráče? Nejrychlejší cesta vede přes Infinity CZ/SK Discord. Je tam živá komunita, kde vás zkušení hráči rádi zasvětí do tajů hry, poradí s pravidly a hlavně – snadno tam najdete někoho, kdo s vámi dá první bitvu a třeba se stane vaším pravidelným rivalem.

Tak doufám, že vás článek přivede k úžasné hře Infinity: The Game a jejímu propracovanému vesmíru a že se třeba jednoho dne potkáme v nějaké té bitvě.

P.S. Na závěr se podívejte na naprosto nejlepší představení hry od kanálu Tabletop Turtle, který ji vystihl zcela dokonale (můžete si zapnout české titulky).