Fjordar je epická taktická strategická hra pro 1 až 4 hráče, odehrávající se v období norské občanské války. Hra začíná v roce 1130, kdy umírá starý král Sigurd Jorsalfar. Každý hráč začíná hru jako jeden ze Sigurdových dědiců nebo jako jedna z dalších vlivných osobností tehdejšího Norska, které soupeří o moc ve vakuu vzniklém po smrti starého krále.

V průběhu hry, která pokrývá 110 let konfliktu, budou hráči využívat své dědice rozmístěné po hrací desce k posílení svého vlivu prostřednictvím sňatků nebo k pokračování v boji o kontrolu nad Norskem. Získáváním slávy v boji můžete také přilákat slavné válečníky na svou stranu.

Hra se hraje na modulární, poloabstraktní, trojrozměrné desce s typickou norskou pobřežní krajinou, s horami, fjordy a ostrovy, aniž by se jednalo o mapu Norska. Jelikož je deska modulární, mohou ji hráči při každé hře sestavit novým způsobem, což jim dává možnost nekonečné rozmanitosti.

Hráčův tah obvykle probíhá takto: Zahrajete kartu s pohybovými body a různými schopnostmi a tyto body využijete k přesunu svých jednotek a k zajištění zásobovacích tras. Pokud jste přesunuli jednu nebo více svých jednotek do oblasti s nepřátelskými vojáky, vy a druhý hráč vyřešíte boj tak, že si každý tajně vyberete bojovou kartu a odhalíte je současně; tyto karty přidávají k základní síle vašich jednotek další sílu. To, která bojová karta je nejúčinnější, velmi závisí na konkrétní situaci.

Poté můžete své jednotky použít k provedení různých akcí na různých místech na hrací desce. V lesích můžete stavět nové lodě, kostely a vesnice. Ve vesnicích můžete shromáždit vojáky a vybírat daně, zatímco v hradech můžete provdat své dědice nebo je přivést domů do svého vlastního hradu podél svých zásobovacích tras.

Některé účinky dříve zahraných pohybových a bojových karet se přenášejí i do vašich pozdějších tahů, což znamená, že díky správnému plánování a přidání správných osob k vaší věci můžete v pozdější fázi hry dosáhnout velmi účinných tahů.

Body se získávají za stavbu nových dřevěných kostelů, pálení dřevěných kostelů, zakládání nových vesnic, zapalování signálních ohňů a přesun vašich dědiců mezi hrady. Hra končí, když hráč dosáhne určitého počtu bodů, načež se provede konečné vyhodnocení, při kterém můžete získat extra body v závislosti na tom, kolik slávy jste získali v boji a s jakými rodinami jste se spojili.